Pamięć czynów chwalebnych i postępków haniebnych mają nie tylko ludzie, ale i narody. Pamięć zbiorowa obejmuje zarówno zdarzenia, z których narody czerpią dumę, jak i zdarzenia, które są powodem do wstydu. Narody mają skłonność do podtrzymywania pamięci czynów chwalebnych, a nieprzyjmowania do wiadomości i wypierania z pamięci zdarzeń haniebnych, pamięć zbiorowa nie jest bowiem bezstronnym „historykiem narodu”, lecz służy podtrzymywaniu narodowego Ja. O Polakach sądzi się potocznie, że mają do swej przeszłości stosunek apolegetyczny i są niezwykle odporni na wszystko, co przeszkadza im w samouwielbianiu się. W sondażu z 5-9.06.2008 TNS OBOP dotknął tego zagadnienia.