Struktura etniczna społeczeństwa i stosunki między Polakami etnicznymi a Polakami innych narodowości nie są w Polsce permanentnie dyskutowaną kwestia publiczną. Tym niemniej, co jakiś czas przez media przebiegają spory o to, czy np. mniejszość niemiecka powinna mieć w Polsce większe prawa niż mają Polacy w Niemczech, albo czy zamieszkali w Polsce Ukraińcy mają, czy nie mają prawa do swojej dawnej świątyni w Przemyślu. rnDwa ostatnie wydarzenia wzmogły nieco społeczną widzialność tych spraw w Polsce. Pierwszym jest Narodowy Spis Powszechny 2011, w którym obywatele Polski będą mogli dokładniej niż w 2002 r. określić swoją narodowość. W 2001 roku narodowość polska i inne narodowości traktowane były rozłączne: można było określić się albo jako Polaka albo jako Białorusina, Niemca, Ukraińca itd., co spowodowało gwałtownernstatystyczne skurczenie się niektórych mniejszości narodowych. Obecnie można już być i Polakiem i Niemcem. Drugim jest, także związana ze Spisem sprawa narodowości śląskiej. Elektroniczny kwestionariusz obecnego spisu dopuszcza deklarację przynależności do dowolnego narodu lub wspólnoty etnicznej, a więc i narodowości śląskiej – jest ona wymieniona jako jedna z około dwustu opcji. Można uznać się i za Polaka i za Ślązaka – nie ma formalnej sprzeczności między tymi samoidentyfikacjami. Dodatkowe znaczenie sprawie narodowości śląskiej nadało związanie jej przez Jarosława Kaczyńskiego z ukrytą opcją niemiecką – rzecznicy PiS twierdzili, że uwaga prezesa PiS została wypaczona. Tak, czy inaczej wypowiedź ta uruchomiła falę wypowiedzi, także medialnych, które nagłośniły kwestię narodowości śląskiej. W sondażu TNS OBOP, przeprowadzonym w dn. 7-11.04.2011 r. zadano badanym kilka pytań dotyczących świadomości składu etnicznego społeczeństwa polskiego.